Nan Madol
- Datation
- Lieu
- Madolenihmw, Pohnpei State, Federated States of Micronesia · Pohnpéiens sous la dynastie des Saudeleur
- Coordonnées
- 6° 51′ N · 158° 20′ E (approximatives)
- Ce qu'il en reste
- Fragmentaire
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Note de l'archiviste
Au large de la côte sud-est de Pohnpei, sur un récif peu profond, cette civilisation fit sortir de la mer plus d'une centaine d'îlots. Elle n'avait ni mortier ni outils de métal. Elle avait le basalte, qui en refroidissant se fend en longs prismes naturels, et elle avait le corail. Les prismes étaient posés en travers, chaque assise croisant la précédente, comme des bûches empilées pour un feu, et les vides étaient comblés de blocs de corail jusqu'à ce que les murs s'élèvent de plusieurs mètres au-dessus de l'eau.
Vers 1180, on halait déjà la pierre depuis l'autre versant de l'île pour un tombeau sur l'îlot de Nandauwas. Vers 1200, le caveau reçut sa première sépulture, un chef dont la mémoire orale fait le premier maître de tout Pohnpei. Ses successeurs, les Saudeleur, gouvernèrent d'ici. Palais, temples, tombeaux et maisons avaient chacun leur îlot, et entre eux couraient des chenaux que la marée remplissait et vidait.
Les Saudeleur tombèrent ; les îlots se vidèrent, et la mangrove entra. Il reste une ville qui appartenait à la mer autant qu'à la terre, et que la mer, en s'envasant et en montant, reprend lentement.
Établi
- Nan Madol est un ensemble de plus de 100 îlots artificiels au large de la côte sud-est de Pohnpei, bâtis avec des murs de blocs de basalte et de corail (UNESCO).
- Les îlots portaient des palais, des temples, des tombeaux et des quartiers d'habitation de pierre, et formaient le centre cérémoniel de la dynastie des Saudeleur, que l'UNESCO situe entre 1200 et 1500 environ de l'ère commune.
- Des coraux datés par les séries de l'uranium montrent que vers 1180 de l'ère commune on acheminait déjà du basalte d'un gisement éloigné de l'île pour le tombeau central de l'îlot de Nandauwas, et que le caveau reçut sa première inhumation vers 1200 (McCoy et al. 2016).
- Les traditions orales désignent ce tombeau comme la sépulture du premier chef à avoir régné sur tout Pohnpei (McCoy et al. 2016).
- L'UNESCO a inscrit le site sur la Liste du patrimoine mondial en 2016 et, la même année, sur la Liste du patrimoine mondial en péril, l'envasement des canaux et la croissance incontrôlée de la mangrove menaçant les structures ; il y a été maintenu en 2025.
Interprétation
On débat encore de l'ancienneté des constructions sur le récif avant les Saudeleur et de la date de la fin de leur règne : des datations au radiocarbone suggèrent des phases plus anciennes d'édification des îlots, et la tradition pohnpéienne, qui raconte le renversement de la dynastie par le héros Isokelekel et l'avènement des chefs Nahnmwarki, est datée diversement selon les auteurs. On ignore comment furent déplacées les colonnes de basalte les plus lourdes.
Dans 10 000 ans
Dans 10 000 ans, quand la mer sera montée, les pierres de Nan Madol redeviendront-elles un récif ?
Sources (4)
- UNESCO World Heritage Centre. Nan Madol: Ceremonial Centre of Eastern Micronesia (property 1503), inscribed 2016 and placed on the List of World Heritage in Danger the same year. · whc.unesco.org
- McCoy, M. D., Athens, J. S., et al. Earliest direct evidence of monument building at the archaeological site of Nan Madol (Pohnpei, Micronesia) identified using 230Th/U coral dating and geochemical sourcing of megalithic architectural stone. Quaternary Research, 2016, doi:10.1016/j.yqres.2016.08.002. · doi.org
- UNESCO World Heritage Centre. World Heritage Centre and ICOMOS reactive monitoring mission to Nan Madol: Ceremonial Centre of Eastern Micronesia. · whc.unesco.org
- UNESCO World Heritage Committee, 47th session (Paris, 2025). Decisions on the state of conservation of properties on the List of World Heritage in Danger (Nan Madol retained on the List). · whc.unesco.org