La roue et l'essieu du marais de Ljubljana
Avant la roue et l'essieu, les lourdes charges voyageaient sur terre à dos, sur des traîneaux ou des rouleaux ; après eux, des chariots tirés par des animaux purent les porter, et la roue entra dans presque toutes les machines qui suivirent.
- Datation
- Lieu
- Stare gmajne, near Vrhnika, Ljubljana Marshes (Ljubljansko barje), Slovenia · Habitants des villages sur pilotis du marais de Ljubljana, à l'âge du cuivre
- Coordonnées
- 45° 58′ N · 14° 20′ E (approximatives)
- Ce qu'il en reste
- Fragmentaire
Petar Milošević, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia CommonsCC-BY-SA-4.0Notice d'origine
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Note de l'archiviste
Elle gisait au fond d'un fossé, dans l'eau noire d'un marais au sud de Ljubljana, là où une machine avait déjà brisé l'un de ses bords sans savoir ce qu'elle était.
Il y a environ cinq mille ans, des villages se dressaient ici sur des pilotis, au bord d'un lac. Leurs habitants voyageaient surtout par l'eau, dans des pirogues creusées dans un seul tronc. Mais quelqu'un parmi eux fit autre chose. Dans un vieux frêne, il ou elle tailla deux larges planches, les assembla par des chevilles de chêne, en fit un disque et perça au centre un trou carré. Dans ce trou entra l'extrémité d'un long essieu de chêne, bloquée par des coins, si bien que roue et essieu tournaient d'un seul mouvement sous un petit chariot.
Le travail est soigné. L'artisan savait comment plie le frêne et comment tient le chêne, et comment le bois gonfle quand il est mouillé.
Le marais l'a gardée parce que rien ne pouvait l'y atteindre, ni l'air ni la pourriture. La plus ancienne roue de bois que connaisse cette archive n'est ni une sculpture ni un symbole. C'est un outil, fait pour servir.
Établi
- En 2002, des archéologues de l'Institut d'archéologie ZRC SAZU qui prélevaient du bois dans un fossé de drainage du village sur pilotis de Stare gmajne, près de Vrhnika, trouvèrent au fond du fossé une roue de bois, en partie endommagée par un creusement mécanique antérieur ; son essieu, détaché, fut découvert quand le fossé fut élargi (Šinkovec 2014 ; Velušček 2002).
- La roue, de 72 cm de diamètre et d'environ 5 cm d'épaisseur, est faite de deux planches de frêne réunies par quatre chevilles de chêne, avec une ouverture rectangulaire au centre ; le frêne dont elle provient mesurait au moins 40 cm de diamètre et avait environ 80 ans (Šinkovec 2014 ; Velušček et al. 2009).
- L'essieu est une seule pièce de chêne longue de 124 cm, carrée aux extrémités et fixée à la roue par des coins de chêne, si bien que roue et essieu tournaient ensemble ; ils appartenaient à un chariot à deux roues (Šinkovec 2014).
- La dendrochronologie, la datation par le radiocarbone et la stratigraphie placent la roue dans la seconde moitié du IVe millénaire av. è. c., il y a environ 5 200 ans, à l'époque du village (Šinkovec 2014 ; MGML).
- Elle fut montrée au public pour la première fois dans l'exposition « La roue : 5 200 ans » au Musée de la ville de Ljubljana, de mai 2013 à avril 2014 (MGML).
Interprétation
C'est la plus ancienne roue de bois avec essieu retrouvée à ce jour, mais non la preuve que la roue fut inventée ici. Des images et des modèles de véhicules à roues apparaissent à peu près à la même époque de la Mésopotamie aux steppes et à l'Europe centrale, et les spécialistes débattent encore pour savoir si la roue s'est diffusée depuis un seul foyer ou fut inventée plusieurs fois ; le tour de potier mésopotamien pourrait être plus ancien encore. L'âge publié est d'environ 5 150 ou 5 200 ans selon les sources.
Dans 10 000 ans
Dans 10 000 ans, une seule roue tirée de la boue suffira-t-elle à montrer comment nous nous sommes déplacés sur la Terre ?
Sources (4)
- Velušček, A., Čufar, K., Zupančič, M. Prehistoric wooden wheel with an axle from the pile-dwelling Stare gmajne at the Ljubljansko barje. In Velušček, A. (ed.), Stare gmajne pile-dwelling settlement and its era: the Ljubljansko barje in the 2nd half of the 4th millennium BC. Opera Instituti Archaeologici Sloveniae 16. Ljubljana, Založba ZRC, 2009, p. 197-222.
- Velušček, A. The remains of an Eneolithic cart from the Ljubljana Marshes (Ostanki eneolitskega voza z Ljubljanskega barja). Arheološki vestnik 53, 2002, p. 51-57.
- Šinkovec, I. The wheel with an axle from the pile dwelling Stare gmajne near Vrhnika (around 3,200 BC). In Habjanič, O. (ed.), The Practical Value of the Wooden Wheel. Maribor, Regional Museum Maribor, 2014. · museum-mb.si
- Museum and Galleries of Ljubljana (MGML). The Wheel: 5,200 years, exhibition, City Museum of Ljubljana, 2013 to 2014. · mgml.si
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