Le réseau des réseaux : le passage à TCP/IP
Avant le 1er janvier 1983, l'ARPANET était un réseau unique parlant son propre protocole ; après, ses machines parlaient TCP/IP, une langue commune qui permit à des réseaux distincts de se joindre en un seul internet.
- Datation
- Lieu
- Marina del Rey, California, United States · Vinton Cerf, Robert Kahn et la communauté de recherche de l'ARPANET, financée par l'agence américaine des projets de recherche avancée de défense (DARPA)
- Coordonnées
- 33° 59′ N · 118° 26′ W (approximatives)
- Ce qu'il en reste
- Numérique
ARPANET as of Aug 25, 1983, map by BBN, public domain, via Wikimedia CommonsPDMNotice d'origine
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Note de l'archiviste
Il n'y eut aucune cérémonie. Le 1er janvier 1983, les ordinateurs de l'ARPANET cessèrent simplement de parler leur ancienne langue et se mirent à en parler une nouvelle.
Cette langue avait deux parties, TCP et IP, et une ambition simple. Neuf ans plus tôt, deux ingénieurs, Vinton Cerf et Robert Kahn, avaient décrit comment des réseaux construits par des gens différents, par câble, par radio ou par satellite, pouvaient se transmettre des messages comme s'ils n'en formaient qu'un. Chaque réseau pouvait rester tel qu'il était. Seule la manière d'adresser et de relayer les paquets devait être partagée.
Le changement avait été annoncé plus d'un an à l'avance, dans une courte note de Jon Postel, qui éditait la série de documents techniques appelés Requests for Comments. Chaque machine devait être convertie à la même date. Certains de ceux qui y parvinrent arborèrent ensuite un petit badge : I survived the TCP/IP transition, j'ai survécu au passage à TCP/IP.
Cela ressemblait à une affaire administrative. Pourtant, à partir de ce jour, le réseau ne fut plus un réseau unique mais la première pièce d'un réseau de réseaux, ouvert à quiconque parlait la même langue. Cette civilisation l'appela plus tard, simplement, l'internet. La carte conservée ici fut tracée huit mois après le changement, des annotations au crayon encore dans ses marges.
Établi
- En mai 1974, Vinton Cerf et Robert Kahn publièrent A Protocol for Packet Network Intercommunication, qui décrivait comment relier des réseaux de paquets distincts, par des passerelles, grâce à un protocole commun (IEEE Transactions on Communications).
- Une première version de leurs travaux avait été présentée à l'Université du Sussex en septembre 1973 (Internet Society).
- En novembre 1981, Jon Postel fixa, dans la RFC 801, l'objectif d'un passage complet de l'ARPANET de son protocole d'origine, NCP, à IP/TCP au 1er janvier 1983 (RFC 801).
- Ce changement fut une transition « jour J » qui imposait à toutes les machines de se convertir en même temps ; préparé pendant plusieurs années, il se déroula, selon l'histoire publiée par l'Internet Society, étonnamment bien (Internet Society).
- La transition fut suivie d'une distribution de badges portant l'inscription I survived the TCP/IP transition (Internet Society).
- Le passage à TCP/IP permit de scinder l'ARPANET en MILNET, pour les besoins militaires opérationnels, et en un ARPANET de recherche (Internet Society).
Interprétation
La naissance de l'internet n'a pas de date unique : certains la situent en 1969 avec la première liaison de l'ARPANET, d'autres en 1974 avec l'article de Cerf et Kahn, d'autres encore au 1er janvier 1983, quand un réseau en service adopta ces protocoles à grande échelle. Le jour J fut moins instantané que son nom le laisse croire, car la conversion des machines avait été préparée et essayée tout au long de l'année précédente. La conception ouverte et décentralisée de l'internet reflète à la fois des choix d'ingénierie et la culture de recherche qui l'a produite.
Dans 10 000 ans
Dans 10 000 ans, les machines parleront-elles encore une langue convenue par une petite communauté de chercheurs en 1983 ?
Sources (3)
- Cerf, V. G., Kahn, R. E. A Protocol for Packet Network Intercommunication. IEEE Transactions on Communications 22 (5), 637 to 648, May 1974. · doi.org
- Postel, J. NCP/TCP Transition Plan. RFC 801, Internet Engineering Task Force, November 1981. · www.rfc-editor.org
- Leiner, B. M., Cerf, V. G., Clark, D. D., Kahn, R. E., Kleinrock, L., Lynch, D. C., Postel, J., Roberts, L. G., Wolff, S. Brief History of the Internet. Internet Society. · www.internetsociety.org
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