Memory of Mankind, la mémoire de l'humanité

Parmi les premières écritures de cette civilisation, beaucoup furent imprimées dans l'argile, et nombre d'entre elles survécurent parce que l'argile avait cuit, parfois dans l'incendie même qui détruisait la ville alentour.

Cinq mille ans plus tard, un céramiste des Alpes autrichiennes prit la leçon au pied de la lettre. À partir de 2012, Martin Kunze se mit à cuire textes et images sur des tablettes carrées de céramique, de vingt centimètres de côté : les unes imprimées en couleurs, les autres couvertes de lignes d'écriture si fines qu'il faut une loupe pour les lire. Une fois émaillées et cuites, elles ne craignent ni l'eau, ni le feu, ni l'acide.

Il choisit de les garder dans la mine de sel qui domine Hallstatt, une montagne dont on extrait le sel depuis la préhistoire. Le sel assèche l'air et referme lentement ses propres fissures.

Chacun peut envoyer un texte : une histoire de famille, un métier, un regret. Des institutions s'y sont intéressées aussi, parmi elles celles qui ont la charge des déchets nucléaires et doivent avertir un avenir très lointain.

Pour que le chemin de l'archive ne se perde pas, de petits jetons d'argile portant un plan doivent passer des grands-parents aux petits-enfants, et leurs gardiens se retrouver tous les cinquante ans.